Marcha atópica – O desenvolvimento das doenças alérgicas
As doenças atópicas (ou alergias) são condições de saúde relacionadas à hiperreatividade do corpo em relação a determinados estímulos externos. Ocorrem a partir da inalação, ingestão ou contato da pele ou mucosas a partir de substâncias específicas. O desenvolvimento e progressão destas doenças na infância é conhecida como marcha atópica. Existindo, assim, inter-relações entre as doenças alérgicas, além de uma progressão conhecida e correlacionada à idade.
De maneira geral, a dermatite atópica é a primeira manifestação clínica das doenças alérgicas. Considerada por muitos como o evento inicial de sensibilização ao alérgico. É a doença de pele mais comum em bebês e crianças pequenas, iniciando-se tipicamente no primeiro ano de vida chegando a afetar 85% das crianças com 5 anos de idade. Caracteriza-se pelo ressecamento da pele e lesões avermelhadas, às vezes descamativas, que coçam bastante em face, pescoço e tórax nos pequenos e em virilha, membros e axilas nas crianças maiores e adolescentes.
De maneira semelhante, as alergias alimentares fazem um paralelo importante com a dermatite atópica, podendo causar sintomas na pele, trato gastrointestinal e aparelho respiratório. Possuem um pico de incidência um pouco mais tardio aos 2 anos de idade e com queda progressiva até a vida adulta.
A asma e a rinite alérgica são condições inflamatórias do trato respiratório que também compõem a marcha atópica. Surgem mais tardiamente, ainda na infância, sendo a asma mais precoce, mas com tendência a melhora ou estabilização com o passar dos anos. Enquanto a rinite alérgica, apesar do surgimento mais tardio, estendendo-se indefinidamente.
Existe uma predisposição genética ao desenvolvimento de doenças alérgicas. Filhos de pais atópicos têm maior risco de desenvolver alergias ao longo da vida. Porém, o aumento da incidência destas doenças nos últimos anos aponta para que fatores ambientais possuam relações importantes com o risco de se desenvolver alergias. Acredita-se que, entre outros, a amamentação, idade de introdução de alimentos sólidos e exposição a microrganismos possa influenciar no tipo de resposta imune celular e assim predispor quadros alérgicos, responsável então pelo padrão da marcha atópica.
Assim, o conhecimento dos padrões de desenvolvimento e progressão das doenças atópicas possibilita estimativas mais seguras em relação à duração, severidade e associação com outras doenças alérgicas. Além do mais, o aumento da prevalência destas doenças nos últimos anos tem gerado uma necessidade de um reconhecimento mais precoce e acurado destas condições. Desta maneira, conhecer a história natural e saber intervir de maneira a modificar o desenvolvimento das doenças atópicas é essencial na determinação do tratamento, prognóstico e melhoras na qualidade de vida dos indivíduos suscetíveis.
Hahn, E., & Bacharier, L. (2005). The Atopic March: The Pattern of Allergic Disease Development in Childhood Immunology and Allergy Clinics of North America, 25 (2), 231-246 DOI: 10.1016/j.iac.2005.02.004
SPERGEL, J. (2003). Atopic dermatitis and the atopic march Journal of Allergy and Clinical Immunology, 112 (6) DOI: 10.1016/j.jaci.2003.09.033
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